Galbūt esate girdėję kolageną siejant su estetinėmis procedūromis – pavyzdžiui, lūpų putlinimu. Ir taip, techniškai tai tiesa. Tačiau kolagenas yra kur kas daugiau nei tik grožio industrijos sąvoka. Iš tikrųjų tai vienas svarbiausių baltymų visame žmogaus organizme.
Kolagenas yra gausiausias baltymas žinduolių organizme, sudarantis apie 25–35 % viso kūno baltymų kiekio. Jis yra pagrindinė mūsų jungiamojo audinio sudedamoji dalis. Kolageno randama sausgyslėse, raiščiuose, sąnariuose, kauluose, odoje, taip pat vidaus organuose, dantyse ir net akyse. Skirtingi kolageno tipai atlieka skirtingas, tačiau itin svarbias funkcijas – jie suteikia kūnui struktūrą, tvirtumą, elastingumą ir padeda palaikyti audinių vientisumą.
Jauname amžiuje organizmas kolageną gamina natūraliai ir pakankamais kiekiais. Tačiau jau nuo maždaug 20–25 gyvenimo metų kolageno sintezė palaipsniui lėtėja. Su amžiumi silpnėja ląstelių struktūra, mažėja audinių elastingumas. Šį procesą dar labiau paspartina nesubalansuota mityba, lėtinis stresas, miego trūkumas, rūkymas bei UV spindulių poveikis. Dažniausiai pastebimi sumažėjusios kolageno gamybos požymiai – odos stangrumo praradimas, raukšlių formavimasis, raumenų masės mažėjimas ir sąnarių bei kremzlių silpnėjimas.
Moksliniai tyrimai rodo, kad padidintas kolageno suvartojimas su maistu gali paskatinti jo sintezę organizme ir turėti teigiamą poveikį bendrai sveikatai. Daugiausia kolageno natūraliai randama gyvūninės kilmės produktuose, tačiau šiuolaikinėje mityboje jo dažnai gauname per mažai.
Anksčiau žmonės vartojo visas gyvūno dalis – ne tik raumenų mėsą, bet ir kaulus, kremzles, odą, sausgysles, subproduktus. Tokia mityba natūraliai aprūpindavo organizmą kolagenu. Šiandien dažniau renkamės liesą raumenų mėsą, pavyzdžiui, vištienos krūtinėlę, nugarinę ar filė, kurios beveik neturi kolageno ir kai kurių svarbių aminorūgščių.
Kolagenu turtinguose produktuose gausu glicino, alanino, prolino ir hidroksiprolino – tai pagrindinės aminorūgštys, sudarančios kolageno struktūrą ir atliekančios svarbias funkcijas organizme:
Glicinas – svarbus nervų sistemos veiklai, gerovei ir ligų prevencijai.
Alaninas – palaiko raumenų ir nervų sistemos energiją, didina ištvermę ir mažina nuovargį.
Prolinas ir hidroksiprolinas – būtini audinių atsinaujinimui, žaizdų gijimui, antioksidacinėms reakcijoms ir imuninės sistemos palaikymui.
Didesnis kolageno ir šių aminorūgščių kiekis mityboje siejamas su įvairiapuse nauda sveikatai.
Daugelis tyrimų rodo, kad kolageno vartojimas teigiamai veikia kaulų ir sąnarių būklę, ypač sergant osteoporoze, osteoartritu ar patiriant lėtinius sąnarių skausmus. Kolagenas yra esminė kaulų ir kremzlių struktūros dalis, todėl jo trūkumas siejamas su mažėjančiu kaulų tankiu ir prastėjančia sąnarių funkcija.
Tyrimai su moterimis po menopauzės parodė, kad kolageno ir kalcio derinys gali sumažinti kaulų nykimo riziką. Kitas tyrimas, kuriame dalyvavo 131 vyresnio amžiaus moteris, parodė, kad kolageno papildai buvo susiję su padidėjusiu kaulų formavimusi ir sumažėjusiu kaulų irimu.
Kolagenas gali padėti apsaugoti sąnarių kremzles, sumažinti osteoartrito simptomus ir pagerinti gyvenimo kokybę. Kai kurie tyrimai nurodo, kad kolageno papildai gali būti naudingi kaip papildoma priemonė šalia įprastų osteoartrito gydymo metodų.
Su amžiumi raumenų masė ir jėga natūraliai mažėja – ši būklė vadinama sarkopenija. Tyrimai rodo, kad kolageno vartojimas kartu su jėgos treniruotėmis gali padėti sulėtinti šį procesą. Vyresni vyrai, kurie 12 savaičių vartojo kolageną ir reguliariai sportavo, pasiekė geresnius raumenų masės, jėgos ir kūno sudėties rezultatus nei tie, kurie kolageno nevartojo.
Kolagenas sudaro didelę odos struktūros dalį ir yra atsakingas už jos elastingumą, tvirtumą ir drėgmės išlaikymą. Nors kolageno vartojimas nesustabdo senėjimo proceso, tyrimai patvirtina, kad jis gali pagerinti odos elastingumą, sumažinti raukšlių gylį ir padėti palaikyti odos hidrataciją.
Kolagene esantis glicinas veikia kaip slopinantis neuromediatorius, padedantis atsipalaiduoti ir pagerinti miego kokybę. Tyrimai rodo, kad glicino vartojimas prieš miegą gali pagerinti miego gylį, sumažinti dieninį mieguistumą bei palaikyti kognityvines funkcijas.
Kolagenas svarbus ir augantiems organizmams. Tradiciniai patiekalai, tokie kaip kaulų sultiniai ar želatiną turintys mėsos gabalai, aprūpina organizmą baltymais, riebalais, vitaminais ir mineralais, reikalingais audinių ir organų vystymuisi.
Tai – kaulų, kremzlių ir odos turintys mėsos gabalai, tokie kaip jautienos žandenos, šonkauliai, vištų blauzdelės, kiaulių oda, jaučių uodegos.
Kaulų sultinys – paprastas ir veiksmingas būdas gauti kolageno kasdien.
Kolageno hidrolizatas yra bekvapis, lengvai tirpstantis ir patogus naudoti kokteiliuose ar gėrimuose. Taip pat dažnai naudojami kolageno ir glukozamino deriniai sąnarių būklei palaikyti.
Tai termiškai apdorota kolageno forma, tinkama desertams, troškiniams ar guminukams gaminti.
Nors kolageno papildai yra saugūs ir veiksmingi, jei įmanoma, rekomenduojama kolageną pirmiausia gauti su natūraliu maistu. Tokiu būdu organizmas gauna platesnį maistinių medžiagų spektrą ir geresnį biologinį pasisavinimą.
